映像（光）を電気信号に変える工夫
光を電気信号に変えるためにはスキャン技術と並んで、光を電気信号に変換するための素材の登場が重要です。ベインのファクシミリは、画像を電気信号に変換はしていましたが、光を直接電気信号に変換するのではなく、画像を一度、凹凸の表面を持った通電性のある印刷原稿のようなものに加工し、凹凸を金属の針で走査し電気が流れるかどうかを探り電信に載せるための電気信号を得るというものでした。

セレン元素（セレニウム）の発見
光を直接電気信号に置き換えのためには、電気信号に変換することの出来る素材が必要でした。１８１７年スウーデンのベルゼリウスが硫酸スラッジから労働者の健康を害する毒性の物質を探す過程でセレン元素（セレニウム）を発見しました。この元素はしばらくの間、実質的な用途がないまま特に注目はされなかった元素でしたが、「見えるままを記録する工夫」の発展にとって重要な元素でした。

セレンに光を当てると電気抵抗が減少
１８７３年、スミス（英）はセレンに光を当てると電気抵抗が減少することを発見しました。光の強弱により電気抵抗が変化するということは、画像を１次元の情報に分割スキャンし、１次元に分割された画像を光の強弱として読みとれば、連続した電気信号に変換することが可能で、受け取った電気信号は逆に光の強弱として再構築することが出来るということでした。

光を電気信号に変化させて送るファクシミリの考案
ビッドウエル（英）は、まさにこの方式のファクシミリを１８８１年に考案し、Scanning Phototelegraphと命名しました。彼のファクシミリはドラムに巻いた画像を「セレン」の光を当てると電気抵抗が減少するという性質を利用したセンサーで読みとり、光から電気信号へ変換するというものでした。この方式は基本的に現代のファクシミリと基本的に共通のものです。 これにより映像をスキャンし連続的な電気信号に変えて処理するという現在の種々の情報機器の基礎をなす概念がそろいました。

テレビ、ビデオにもスキャンと光を電気信号に変える工夫が・・・！
画像を伝送するファクシミリとして始まった「もう一つの記録方式」は更に発展して種々の果実を実らせることになりました。テレビもその一つです。テレビは１秒間に３０コマの画像が映し出されています。この１秒間に３０コマ映し出される画像の１枚１枚は、ファクシミリで画像を送信する場合と同じ様に２次元の画像を分割・スキャンしたものです。テレビの場合、ドラムに巻き付けた画像をスキャンするという形は取れませんのでスキャンの方式は少し違いますが、レンズでとらえた２次元の画像を連続的にスキャンして電気信号に変換するという点では共通しています。

デジタルカメラにも・・・！
デジタルカメラはテレビ・ビデオより遅く登場しましたが、レンズを通してとらえられた２次元画像を電気信号に変換し記録するという点は共通しています。