デジタル記録の基礎になるスキャン(走査)の工夫が芽生えたのは１９世紀中頃
デジタルカメラやデジタルビデオ、・・・デジタルという言葉は現代の流行語のように種々の場面でつかわれています。「見えるままを記録する工夫」でも当然デジタル化の波は押し寄せてきています。意外なことにデジタル記録のための極めて重要な工夫であるスキャンの工夫は、写真技術とほとんど違わない時期にあります。
デジタル記録と聞くとつい最近の技術として登場した様な印象を受けがちですが、その始まりは１９世紀中頃までさかのぼることになります。

写真を電信に載せるためのスキャン（走査）の工夫
映像を電信にのせて送るために電気信号に変えるというためには、映像（光）を電気信号に変換することの出来る材料とともに、２次元の画像（面に記録された情報）を１次元の情報に分解してとらえる、スキャン（走査）の工夫が重要でした。これはテレビやファクシミリに不可欠な工夫であるとともに、デジタルでの記録でもなくてはならない技術です。
スキャンの概念はベイン（英）に始まると言われています。彼は１８４３年画像を分割・スキャンして電信で送るファクシミリの原型を発明しました。この時、彼は「振り子」の揺れを利用して送信側、受信側のタイミングを合わせる工夫をしながら（同期を取りながら）画像をスキャンしました。

ベインは画像を少しずつ動かしながら、振り子に付けた針で走査
画像は縦横２次元の情報を持ったものですが、ベインは、針のついた振り子を規則的に振らして画像の上を針でなぞり、振り子が１回動く度に少しずつ画像を進めることで平面上の画像を何本もの１次元の情報として処理することを思いつき、画像を電信に載せることを考えました。
彼のファクシミリそのものはそれほどうまくは動かなかったようです。しかしながら、彼はファクシミリの特許を取得していますし、画像をスキャンするという後に非常に大切になる概念を思いついたことになります。
縦横の広がりを持った２次元の情報を１次元に分割することで、連続的な信号として電気信号に変換する道を拓きファクシミリだけでなく、テレビ、ビデオ、デジタルカメラ等の信号処理の基礎の基礎を築いたことになります。

画像をドラムに巻き付け回転させてスキャン
ベイクウエル（英）はベインの方式のファクシミリを改良し、画像をドラムに巻き付けて回転させてスキャンする方式を考案し、１８５１年の国際博覧会で実演しました。
ドラムに巻き付けた画像をスキャンする方式は写真電送機としてつい最近まで通信社や新聞社などで使われていた、スキャンの方式としては非常に基本的な方法です。